Em sua análise, a Slant Magazine avaliou o Petals for Armor, primeiro álbum da carreira solo de Hayley Williams, com 4 de 5 estrelas e trouxe algumas impressões acerca das faixas já lançadas até o momento.
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Raiva é a primeira palavra que Hayley Williams canta em sua estréia solo, Petals for Armour, chamando-a de “uma coisa quieta ”. A linha é direta e econômica, uma reminiscência dos escritos de Emily Dickinson ou de William Carlos Williams. E a música em questão, “Simmer”, faz uma pergunta pontual que é oportuna e eterna: “Como traçar a linha entre ira e misericórdia?” Musicalmente, a faixa parece mais uma composição de David Longstreth do que qualquer coisa que Williams tenha feito com sua banda, Paramore, seus vocais em camadas, de modo que ela soa como um coral elétrico em meio a toda a atmosfera pulsante. A música praticamente fervilha, ressaltando as emoções viscerais escavadas na letra.
A questão que abrange muitos artistas que têm uma identidade bem estabelecida como força motriz por trás de uma banda de rock de sucesso é se o trabalho solo deles deve ou não resistir à comparação com a produção do grupo. Você pode se perguntar: O que Mick Jagger realmente sentiu que estava livre para fazer no She’s the Boss que ele não conseguiu realizar sob a bandeira dos Rolling Stones – além de evitar Keith Richards? Essa questão é particularmente perguntada para Williams, já que o Paramore foi seguido por uma pequena quantidade nada pequena de drama pessoal relacionado aos membros da banda que saíram queixando-se de que o projeto [do Paramore] é apenas um veículo para Williams.
Enquanto seu trabalho recente se baseia mais em new wave e power-pop, o Paramore continua sendo uma banda de guitarra no coração. No entanto, em Petals for Armor, Williams evita amplamente as guitarras pop em favor de músicas complexas, influenciadas por artistas tão variados quanto Björk, Wilco, Dirty Projectors e até Phil Elverum. Embora o álbum às vezes ameace transformar-se em um contemporâneo adulto banal, os destaques estão entre os trabalhos mais memoráveis e inovadores de Williams até hoje.
A paleta sonora ampla de Paramore e os refrões de gritos frequentemente obscurecem a nitidez lírica de Williams, mas o som mais suave de Petals for Armor permite que suas palavras ocupem o centro do palco. Um exame minuciosamente observado de tristeza, “Leave It Alone”, é realizado por uma linha de baixo sinistra e bateria embaralhada, com a voz de Williams, misturada para parecer íntima e conversacional, fazendo a maior parte das narrativas. A música lida com a dificuldade de entrar na idade adulta, pois as emoções extremas da juventude dão lugar à percepção de que a vida é composta principalmente de momentos de perda: “Se você conhece o amor / é melhor se preparar para sofrer / deixe-o entrar no seu coração aberto / E então prepare-se para deixar sair. A frase “Agora que eu finalmente quero viver / Os que eu amo estão morrendo” parece especialmente presciente em uma música que gira algo universal em pequenos detalhes.
“Sudden Desire”, uma música sedutora, infligida por R & B, sobre tentar suprimir sentimentos de luxúria, funciona de maneira semelhante. Os versos lembram silenciosamente uma ligação possivelmente ilícita, ou pelo menos desaconselhada – “Mantemos distância agora / quero sentir as mãos dele descerem” – antes que o coro crescente pare com Williams cercando a linha principal. Ela permite duas vezes que a palavra “desejo” fique presa na garganta e se interrompa antes de concluí-la, como se estivesse esperando que seu intelecto possa anular suas emoções. Ela repete a frase “Eu quero sentir as mãos dele descerem” ao longo da música, sempre interrompendo-a como um pensamento que ela está tentando forçar. A estrutura inteligente da faixa reflete o modo como a memória funciona, o gancho explodindo nos versos como uma lembrança agradável, mas indesejável, interrompendo a linha de pensamento.
“Dead Horse” é uma nova música inspirada em new wave e que soa mais como a produção anterior de Williams, enquanto “Cinnamon” é um gravador lento que parece destinado a trilha sonora da compra de um bolinho caro. Quando a música se transforma em algo propulsivo, está quase no fim. Mas esses soluços são pequenos em comparação aos momentos de triunfo ao longo do álbum. Williams faz uma série de truques para explorar novas texturas musicais e consegue em grande parte diferenciar o álbum do pop-rock direto que o Paramore aperfeiçoou ao longo dos anos. Embora possa não ter um música de karaokê como “Misery Business”, Petals for Armor é uma estreia solo confiante que sugere que Williams tem valências que ela está apenas começando a explorar.
O lançamento completo das quinze faixas do álbum solo Petals for Armor acontece amanhã, 8 de maio. A data também marca o lançamento do videoclipe do single Dead Horse!
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